На ранних стадиях рака хирургическое лечение является преимущественным и его целью является радикальное иссечение опухоли в пределах здоровых тканей с обязательным гистологическим контролем. На поздних стадиях онкозаболеваний хирургические методы обычно носят паллиативный характер, т.е. уменьшают симптомы болезни и улучшают общее состояние пациента.
В зависимости от индивидуальных особенностей, разновидности новообразования и стадии заболевания, хирурги в тандеме с радиологами и химиотерапевтами применяют наиболее эффективное и актуальное лечение для пациента. Наряду с тем, что химиотерапия используется как самостоятельный метод лечения онкологических заболеваний (с радикальной или паллиативной целью), она также может применяться в качестве составной части комбинированного или комплексного лечения – неоадъювантная и адъювантная химиотерапия.